L'istidina è uno dei 23 aminoacidi utilizzati per costruire proteine nell'uomo, noti chimicamente come aminoacidi proteinogeni. Utilizza i codoni citosina-adenina-uracile (CAU) e citosina-adenina-citosina (CAC). Il medico tedesco Albrecht Kossel isolò per la prima volta l'istidina nel 1896. Si è ritenuto inizialmente un amminoacido essenziale solo nei neonati, sebbene la ricerca successiva abbia ora stabilito che l'istidina è un amminoacido essenziale per tutti gli esseri umani.
Funzione
L'istidina è una delle materie prime necessarie per la sintesi di alcuni intermedi, come il ghk-cu. È ora noto che le principali vie metaboliche negli organismi includono la deaminazione mediante istidina deaminasi, la formazione di istamina mediante decarbossilasi, e reazioni di trasferimento amminico. La biosintesi è dalla parte adenina di ATP e fosfato fosforibosilico per formare il glicerofosfato di imidazolo per la reazione di conversione amminica.