Das adrenocorticotrope Hormon (AC TH), auch bekannt als Corticotropin, ist ein Spaltprodukt aus einem größeren Vorläufer Proopiomelanocortin (POMC). Dieses 39 Aminosäure-Peptid-Hormon wird in der vorderen Hypophyse nach Stimulation durch das Corticotropin produziert, das Hormon aus dem Hypothalamus in Reaktion auf Stress freisetzt. Es stimuliert die Sekretion von Steroidhormon, insbesondere Glukokortikoide in der Nebennierenrinde durch die Wirkung durch einen Zellmembranrezeptor (AC TH-R). Bei Säugetieren beschränkt sich die Wirkung von AC TH auf die Bereiche der Nebennierenrinde, in denen die Glukokortikoid-Hormone Cortisol und Corticosteron gebildet werden. AC TH hat wenig Kontrolle über die Sekretion von Aldosteron, dem anderen wichtigen Steroidhormon aus der Nebennierenrinde.