O licorice é um medicamento muito comumente usado na medicina tradicional chinesa. Vem das raízes e rizomas do alcaçuz de ervas perenes. Vive na borda da areia e desertos.
O alcaçuz contém uma variedade de componentes químicos, os principais componentes são o ácido glicirrízico, a glicirrizina, etc. A composição química do alcaçuz é extremamente complexa. Os compostos isolados de licorice incluem, até ao momento, a glicirrizina, o ácido glicirretínico, a glicirrrizina, a isoliquitina, a neo-glicirrrizina, neo-isoliquitina, glicirrrizina, isoliquitina e glicirrrizina. Existem dezenas de compostos como a diamina, a glicirrizol, a isocirizol, a 7-metil cumarina, a umbelliferona, etc.
Um grande número de estudos mostrou que a glicirrizina e os flavonóides são as substâncias fisiologicamente mais importantes ativas no líquorice, que existem principalmente na parte interna da epiderme das raízes de alcaçuz.
(1) o extrato de alcaçuz tem efeito antiinflamatório, pode aliviar a tosse, expectorante e tratar a garganta dorida;
(2) a glicirriza ou o ácido glicirretínico têm efeitos de desoxicorticoona e tem um bom efeito na hipofunção adrenal crónica;
(3) o extrato de alcaçuz pode promover a formação e secreção de muco gástrico, prolongar a vida das células epiteliais, tem atividade antiinflamatória e é frequentemente utilizado no tratamento de úlceras crônicas e úlceras duodenais;
(4) os flavonóides da alcaçuz têm efeitos antiinflamatórios, antifasmodicos e antiácidos;
(5) o alcaçuz é também amplamente utilizado na indústria alimentar para refinar os doces, as conservas e as pastilhas elásticas.
O extracto de licorice é um emulsionante para fazer chocolate. Pode também aumentar o sabor e o aroma da cerveja, melhorar a consistência e a cor da cerveja escura, preparar algumas bebidas não alcoólicas e licores e corrigir o sabor dos cigarros.
(6) o Licorice é também amplamente utilizado nas indústrias química e de impressão e tintura.