A cinetina é um tipo de citocinina, uma classe de hormônio vegetal que promove a divisão de células. A cinetina foi originalmente isolada por Miller e Skoog et al. Como um composto de DNA esperma autoclavado que tinha atividade de promoção de divisão de células. Foi dado o nome cinetina por sua capacidade de induzir divisão de células, desde que a auxina estivesse presente no meio. A cinetina é frequentemente utilizada na cultura de tecidos vegetais para induzir a formação de calos (em conjunto com a auxina) e para regenerar os tecidos de rematas a partir de calos (com menor concentração de auxina).
Por longo tempo, acreditava-se que a cinetina era um artefato produzido a partir dos resíduos de desoxiadenosina no DNA, que se degradam em pé por longos períodos ou quando aquecida durante o procedimento de isolamento. Portanto, pensava-se que a cinetina não ocorre naturalmente, mas, desde 1996, tem sido demonstrado por vários pesquisadores que a cinetina existe naturalmente no DNA de células de quase todos os organismos testados até o momento, incluindo plantas humanas e diversas. Acredita-se que o mecanismo de produção de cinetina no DNA seja através da produção de fural de peles - um produto de dano oxidativo do açúcar deoxirribose no DNA - e sua fase de desenvolvimento pela conversão da base de adenina em N6-furfurfuryladenina, cinetina.
A cinetina é também amplamente utilizada na produção de novas plantas a partir de culturas de tecidos.