L'artémisinine (qinghaosu) est le principe antipaludiques isolés par des scientifiques chinois de l'Artemisia annua L. C'est une lactone sesquiterpénique avec un pont peroxyde de la tringlerie. L'artémisinine est peu soluble dans les huiles ou de l'eau mais le composé parent a donné de dihydroartémisinine, l'huile dérivés solubles dans l'artéméther et arteether, et le plus d'eau dérivés solubles dans l'acide de sodium et d'artésunate artelinic. Ces dérivés ont schizonticidal plus puissante du sang d'activité que le composé parent et sont le plus rapidement les médicaments antipaludiques efficaces connus. Ils sont utilisés pour le traitement des graves et de paludisme non compliqué. Ils ne sont pas gametocytocidal hypnozoiticidal mais l'activité a été observée. L'activité antipaludique de l'artémisinine et ses dérivés est extrêmement rapide et la plupart des patients montrent une amélioration clinique dans un délai de 1 à 3 jours après le traitement.