L'
olio di dimetilsilicone
è qualsiasi
silossano polimerizzato liquido
con catene laterali organiche. Il membro più importante è
il polidimetilsilossano
. Questi polimeri sono di interesse commerciale a causa delle
loro proprietà di stabilità termica, lubrificazione e dielettrica relativamente elevate.
Gli oli siliconici vengono utilizzati principalmente come
lubrificanti
, oli fluidi termici o
fluidi idraulici
. Sono eccellenti
isolatori elettrici
e, a differenza dei loro analoghi di carbonio, non
sono infiammabili
. La loro stabilità termica e le buone caratteristiche di trasferimento termico li rendono ampiamente utilizzati nei
laboratori
per bagni di riscaldamento ("bagni ad olio") posizionati sopra
gli agitatori con piastra riscaldante
, nonché nei
congelatori
e
nei refrigeranti
. L'olio siliconico è comunemente utilizzato anche come fluido di lavoro in
cruscotti
,
trasformatori a umido
,
pompe di diffusione
e
riscaldatori in olio
. L'uso aerospaziale include il circuito di raffreddamento esterno e i radiatori del
modulo Zvezda della Stazione spaziale Internazionale
, che respinge il calore nel vuoto dello spazio.
La classe di oli siliconici noti come ciclosilossani ha molte delle stesse proprietà di altri
liquidi silossani non ciclici ma ha anche una
volatilità relativamente elevata
, rendendola utile in un certo numero di prodotti cosmetici come l'antitraspirante.
Alcuni oli siliconici, come
il simeticone
, sono
potenti agenti antischiuma
a causa della loro bassa
tensione superficiale
. Sono utilizzati in applicazioni industriali come
la distillazione
o
la fermentazione
, dove quantità eccessive
di schiuma
possono essere problematiche. Talvolta vengono aggiunti agli
oli da cucina
per evitare la formazione di schiuma eccessiva durante
la frittura profonda
. Gli oli siliconici utilizzati come lubrificanti possono essere decontaminati involontari (contaminanti) in processi in cui si desidera la schiuma, come nella produzione
di schiuma poliuretanica.
L'olio siliconico è anche uno dei due ingredienti principali di
Silly Putty
, insieme
all'acido borico.