Como un aminoácido esencial, L-triptófano es necesaria para el crecimiento normal en los lactantes y el equilibrio de nitrógeno en los adultos, que no puede ser sintetizado a partir de las sustancias más básica en los seres humanos y otros animales, sugiriendo que se obtiene únicamente por la ingesta de triptófano o triptófano-que contienen proteínas para el cuerpo humano, que es especialmente abundante en el chocolate, avena, leche, queso, carnes rojas, huevos, pescado, aves de corral, sésamo, almendras, el trigo sarraceno, espirulina, y cacahuetes, etc..