Suramin es un polysulphonated naphthylurea introdujo en Alemania en 1920 para el tratamiento de la tripanosomiasis. El fármaco más tarde fue encontrado para ser un eficaz macrofilaricide en la oncocercosis. Hoy en día suramin es utilizado principalmente para el tratamiento de la tripanosomiasis africana. Es eficaz contra los principios de las etapas de Trypanosoma brucei gambiense y Trypanosoma brucei rhodesiense sin SNC. Sin embargo, en el caso de Trypanosoma brucei gambiense generalmente se prefiere la pentamidina
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